Los investigadores descubrieron que este meteorito, que impactó en el noroeste africano, contiene más restos de agua que ningún otro fragmento procedente de Marte y que data del comienzo de una era que ha marcado la geología del planeta vecino, conocida como la era Amazónica.
El meteorito, nombrado NWA 7034 tiene similitudes con otros proyectiles hallados en la superficie terrestre procedentes de Marte, por ejemplo, en la composición del conocido como carbono orgánico. Sin embargo, sigue siendo una pieza única ya que, como explicó el coautor del estudio Andre Steele, del laboratorio geológico de la Carnegie Institution, “su textura y su composición es como ninguna otra”.
“Lo más interesante es su alta concentración de agua, lo que significaría que hubo interacción de la roca con agua en la superficie, tanto por el magma volcánico, como por el impacto de cometas durante esa época marciana”, indicó Steele.
Los investigadores consideran, basándose en datos de misiones que han aterrizado en Marte, que el meteorito interactuó con la atmósfera marciana, lo que explicaría su abundancia de agua, unas 6.000 partes por millón.
El meteorito está compuesto por fragmentos de basalto, roca formada con lava enfriada, con feldespato y piroxeno, “probablemente procedente de actividad volcánica”.
“Esta composición es común en muestras lunares, pero no de meteoritos marcianos”, indicó Steele.
Los investigadores mantienen que la química del meteorito sugiere que proviene de la corteza o del manto superior de Marte, algo nunca visto hasta el momento por los científicos.
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